L'essor des énergies renouvelables
On qualifie de renouvelable toute énergie qui ne provient pas de source fossile comme le pétrole, le gaz, le charbon ou l’uranium et qui par conséquent est jugée comme inépuisable.
Ce sont des sources d’énergies que la nature constitue ou reconstitue plus vite que l’homme ne les puise ou ne les utilise. Une autre caractéristique principale des énergies renouvelables est que leur utilisation n'émet pas de dioxyde de carbone et ne contribue donc pas au réchauffement climatique. Néanmoins il est incontestable que la puissance énergétique que ces nouvelles technologies émettent reste relativement faible comparée aux autres sources d’énergies plus conventionnelles comme le nucléaire.
À titre de comparaison une éolienne française de taille moyenne possède une puissance d’environ 8 000 MWh si elle est installée dans une zone « venteuse » (avec une moyenne de fonctionnement de 8 heures sur une journée). Une centrale nucléaire française actuelle possède une moyenne de 7 500 000 MWh avec une puissance d’émission constante. Cela représenterait l’équivalent de plus de 930 installations éoliennes pour l’équivalent d’une seule centrale. En 2017, il existe en France 58 réacteurs nucléaires répartis sur 19 sites de productions différents. Des investissements conséquents sont donc nécessaires pour permettre une transition énergétique efficace et un remplacement des actifs énergétiques conventionnels.
SOURCE : UNEP Frankfurt School Collaborating centre for climate and sustainable energy finance, Bloomberg new energy finance 2016
SOURCE : REN21 Revewables 2016 Global Status Report
À l’éolien s'ajoutent nombreuses autres sources d'énergies renouvelables comme le solaire, l’hydraulique (chute d’eau), la biomasse (les déchets végétaux), la géothermie (la chaleur du sous-sol) ou encore la marémotrice qui assure la production électrique par gravité.
Ces sources d'énergie s'inscrivent majoritairement dans le contexte de production électrique, cette dernière étant principalement utilisée pour la production de chaleur et l’utilitaire des bâtiments (usines, informatiques, audiovisuels, etc.) Les énergies fossiles conventionnelles servent quant à elles, majoritairement au transport (à l’exception du charbon). Le défi consiste donc à pouvoir se déplacer autrement, notamment grâce à l’électricité.
Avec un fort soutien des Etats et des populations européennes, des innovations technologiques majeures font leur apparition dans le secteur du transport électrique : voitures ; avions et trains en sont concernés. Preuve en est : le nombre de véhicules propres vendus en Europe n’a cessé d’augmenter depuis 3 ans.
SOURCE : Avere France 2016 ; association nationale pour le développement de la mobilité électrique.
Les États-Unis et l'Europe sont longtemps restés les principaux consommateurs d’électricité avec une puissance générée d’environ 5300 Térawatt/ h en 2016 et une augmentation constante d’environ 2%/an depuis 2006. Mais en 2015 c'est à la Chine en pleine émergence qui se trouve être la première consommatrice mondiale avec une puissance générée de 5800 Térawatt/ h. En 10 ans celle-ci a plus que doublé sa production, principalement grâce à la combustion du charbon et à l’hydro technologie.
Au niveau de la production mondiale, l’Asie Pacifique est passé de 45% aujourd’hui contre seulement 28% 10 ans plus tôt.
SOURCE : U.S. Energy Information Administration, Monthly Energy Review, Table 1.3. and 10.1 (April 2016), preliminary data.
SOURCE : Bloomberg new energy finance 2015.
La question de l’accès et de la disponibilité des ressources énergétiques est primordiale . La recherche de l’indépendance énergétique impose d’importantes recherches en innovation qui requièrent du temps et des moyens. Le défi qui s'impose à présent est de trouver un compromis entre la demande énergétique mondiale, la transition vers les énergies renouvelables mais également le soutien économique des industriels dépendant jusque-là des énergies fossiles. Bien que les énergies renouvelables ne recouvrent pour l’instant seulement 3 % du mix énergétique mondial, elles possèdent un vrai potentiel de développement pour les années à venir.
Sources:
BP statistical review 2017 ;
BP energy outlook 2017 ;
Bloomberg : new energy finance ;
IAE International Energy Agency, world energy investment 2017 ;
www.edf.fr/ qu’est-ce que l’électricité.